(1881 - 1963)
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De origen húngaro nacido en Budapest. Se graduó en 1902 en Budapest donde trabajó desde 1903 hasta 1906 en la Universidad Técnica de dicha ciudad. Profesor de aeronáutica en la Universidad de Aquisgrán durante dieciocho años
Su obra científica se centra en la aerodinámica, la propulsión a chorro y los cohetes. Tomó parte en el programa de investigación espacial del gobierno de los Estados Unidos y bajo su dirección se desarrolló el primer cohete dirigible. Recibió una cincuentena de premios y galardones científicos de gran prestigio. Escribió 177 obras que sirvieron para educar varias generaciones de científicos.
En 1936 Theodore von Karman inicia el Laboratorio Aeronáutico Guggenheim, en el Instituto de Tecnología de California; el Laboratorio luego se convertirá en JPL (Jet Propulsion Laboratory).